Epica to holenderski zespół wykonujący metal symfoniczny. Grupa została założona z inicjatywy gitarzysty, Marka Jansena, w 2002 roku. Do 2003 roku występowali pod nazwą Sahara Dust. Obecna nazwa jest nawiązaniem do albumu zespołu Kamelot pt. Epica.
Po opuszczeniu After Forever, Mark Jansen myślał o stworzeniu własnej grupy, która wykonywałaby muzykę metalową z klasyczno-symfonicznymi dodatkami. Udało mu się zebrać zdolnych muzyków i stworzyć grupę Sahara Dust. Do jej pierwotnego składu należeli: Helena Michaelsen (wokal), Ad Sluijter (gitara), Yves Huts (bas), Jeroes Simons (perkusja), Coen Janssen (klawisze). Niedługo później Helena została zastąpiona przez ówczesną dziewczynę Jansena, Simone Simons.
W 2002 roku grupa nagrała pierwsze demo, Cry For The Moon, na potrzeby którego zatrudniono sześcioro chórzystów (dwóch mężczyzn i cztery kobiety) oraz orkiestrę smyczkową. Dzięki temu podpisali kontrakt z wytwórnią Transmission Records.
Debiutanckim albumem grupy było The Phantom Agony, wydane w 2003 roku. Była to pierwsza płyta nagrana przez Jansena po opuszczeniu After Forever. Postanowił kontynuować na niej serię utworów The Embrace That Smothers, której trzy pierwsze części można znaleźć na debiutanckiej płycie After Forever, pt. Prison Of Desire (2000).
Poza nimi na płycie znajduje się sześć innych utworów, które w większości nawiązują do wydarzeń z okresu tworzenia albumu. Są to między innymi:
- Cry for the Moon - jeden z singli promujących album, mówiący o wykorzystywaniu dzieci przez księży.
- Feint - napisane po morderstwie Pima Fortuyna.
- Façade of Reality - piosenka nawiązuje do terrorystycznego ataku na World Trade Center z 11 września 2001 roku. Zawiera fragmenty przemówień Tony'ego Blaira.
- Run for a Fall - opisuje frustrację Marka z powodu problemów w jego poprzedniej grupie (After Forever).
- Seif al Din - dotyczy islamskiego fundamentalizmu.
Album promowały łącznie przez trzy single - The Phantom Agony, Feint i Cry for the Moon.
Kolejny album, Consign to Oblivion, wydany został w marcu 2005 roku. Na płycie tej znajdziemy wiele nawiązań do kultury Majów, zwłaszcza w piosenkach serii A New Age Dawns, która mówi o kalendarzu Majów, który miał swój koniec w 2012 roku. Poza tym utwory są często inspirowane filmowymi ścieżkami dźwiękowymi, z kompozytorami takimi jak Hans Zimmer i Danny Elfman na czele.
Na płycie możemy usłyszeć też gościnny występ ówczesnego wokalisty Kamelotu, Roya Khana (Trois Vierges). To właśnie temu zespołowi towarzyszyła Epica na trasie koncertowej promującej płytę The Black Halo, na której znajdował się wystąpiła Simone w piosence The Haunting (Somewhere in Time).
Consign to Oblivion promowane było przez dwa single - Solitary Ground i Quietus (Silent Reverie).
Kilka miesięcy później, również w 2005 roku, zespół wydał niemetalowy album The Score - An Epic Journey, który został wykorzystany jako ścieżka dźwiękowa do holenderskiego filmu Joyride. Mark Jansen nazywa ten album "typową Epiką, tylko bez śpiewu, gitar, basu i perkusji".
W 2006 roku zespół opuścił ówczesny perkusista, Jeroen Simons. Jesienią Simone ponownie użyczyła głosu w dwóch piosenkach Kamelotu - Blücher i Season's End - na płycie pt. Ghost Opera.
W grudniu tego roku na oficjalnej stronie zespołu pojawiła się informacja o gościnnym udziale perkusisty Ariëna van Weesenbeeka w tworzeniu nowego albumu Epiki.
W 2007 roku Epica ogłosiła pierwszą trasę w Ameryce Północnej. Wydany został również trzeci album studyjny zespołu, The Divine Conspiracy, tym razem przez nowe wydawnictwo, Nuclear Blast. Pod koniec tego roku Ariën van Weesenbeek został oficjalnie przyjęty do zespołu. Podczas trasy po Ameryce, grupie towarzyszyła Amanda Somerville z powodu choroby Simone.
Nowy album opowiada o stworzeniu przez Boga wielu wyznań po to, by ludzkość sama odkryła, że jest jeden Bóg i wszyscy się do niego modlą, stąd też tytuł płyty - Boski Spisek.
Poza tym, na nowej płycie zakończona zostaje seria The Embrace That Smothers, zapoczątkowana na jednym z albumów grupy After Forever.
Pierwszym singlem, który promował The Divine Conspiracy, była piosenka pt. Never Enough.
Na kolejny singiel wybrano Chasing The Dragon. Do piosenki nie zostało nagrane żadne wideo.
W grudniu 2008 roku grupę opuścił ówczesny gitarzysta, Ad Sluijter jako powód podając frustrację wywołaną goniącymi terminami. Jego następca został ogłoszony już w styczniu 2009. Był nim Isaac Delahaye.
Wcześniej w 2008 roku zespół nagrał swój pierwszy album nagrany na żywo, The Classical Conspiracy. Koncert miał miejsce w Miskolc, na Węgrzech, podczas Miskolc Opera Festival. W przedsięwzięciu wzięły udział trzydziestoosobowy chór oraz czterdziestoosobowa orkiestra. Wykonano nie tylko piosenki Epiki, ale także interpretacje klasycznych dzieł Vivaldiego, Dvořáka, Verdiego oraz Griega. Do listy utworów włączono również muzykę z filmów: Star Wars, Spider-Man i Piraci z Karaibów.
W marcu 2009 roku zespół ogłosił powrót do studia nagraniowego. Nowy album miał nosić tytuł Design Your Universe. Kontynuowana była na nim seria A New Age Dawns, rozpoczęta na Consign To Oblivion. Płyta została wydana w październiku 2009 roku. Możemy na niej usłyszeć gościnny występ wokalisty fińskiego zespołu Sonata Arctica, Tony'ego Kakko (piosenka White Whaters).
Album promowany był przez piosenkę This is the Time, z której cały dochód został przeznaczony na
World Wide Fund for Nature.
Po wydaniu Design Your Universe zespół ogłosił światową trasę koncertową. Kilka występów było wyprzedanych. Grupa po raz pierwszy odwiedziła Amerykę Południową, dając koncerty między innymi w Brazylii, Argentynie, czy Peru. Poza tym Epica wystąpiła na wielu dużych festiwalach muzycznych, takich jak Wacken Open Air, Pinkpop, a także Masters of Rock.
W 2010 roku Simone po raz kolejny użyczyła swojego głosu w nagraniach Kamelotu. Ich nowa płyta, Poetry for the Poisoned, zawierała aż trzy piosenki z wokalem Simons.
W grudniu 2011 roku zespół ogłosił, że nowa płyta nazywać się będzie Requiem For The Indifferent oraz dotyczyć będzie napięć między różnymi religiami i kulturami, wojen, katastrof naturalnych, a także kryzysu finansowego.
Album został wydany w marcu 2012 roku. Kilka dni po publikacji płyty, grupę opuścił basista, Yves Huts, który grał w zespole od samego jego początku. Został on zastąpiony przez Roba van der Loo, muzyka znanego wcześniej z grupy Delain.
Płyta były promowana przez singiel Storm The Sorrow.
We wrześniu 2012 roku grupa gościnnie wystąpiła w programie telewizyjnym "Nik te gek", w którym niepełnosprawni umysłowo mogą spełniać swoje marzenia. W tym odcinku zespół zagrał z chorym na autyzm Ruurdem Woltring piosenkę Forevermore. Chłopak sam ją napisał, a grupa wprowadziła jedynie kilka zmian.Występ został wydany jako singiel pod koniec września 2012 roku.
W marcu 2012 roku zespół ogłosił koncert z okazji dziesięciolecia grupy. Miał on miejsce 23 marca 2013 roku w Eindhoven, w Holandii. Bilety na show zostały wyprzedane w mniej niż tydzień. Zjawili się goście z 45 krajów z całego świata.
Na scenie, poza zespołem, wystąpili między innymi: chór, orkiestra symfoniczna, Floor Jansen, a także byli członkowie zespołu: Ad Sluijter, Yves Huts i Jeroen Simons.
Podczas koncertu można było usłyszeć nową piosenkę (Retrospect) oraz pierwsze wykonanie na żywo piosenki Twin Flames.
W 2014 roku premierę miał kolejny album studyjny, The Quantum Enigma. Poprzednie albumy pisane były w dużej mierze przez internet, jednak materiał do TQE został stworzony podczas wspólnych spotkań. Kolejnym szczegółem różniącym ten album od poprzednich było inne podejście do instrumentów smyczkowych. Wcześniej każdy nagrywany był osobno, z możliwością komputerowych poprawek. Na najnowszym albumie wszystkie smyczki zostały zarejestrowane wspólnie, co ograniczyło edycję i dało bardziej naturalne brzmienie.
Album promowany był przez trzy single: The Essence of Silence, Unchain Utopia oraz Victims of Coningency.
Płyta spotkała się z bardzo dobrymi opiniami fanów. Sam zespół mówi, że udało im się wejść na wyższy poziom.
Trasa koncertowa promująca album rozpoczęła się 11 kwietnia 2014 roku w Groningen w Holandii. Gościem na koncercie była grupa Xandria, również tworząca metal symfoniczny.
W 2015 roku zespół pojawił się łącznie na aż pięciu koncertach w Polsce. Trzy z nich były koncertami klubowymi.
Grupa zapowiedziała, że trasa koncertowa z zespołem Eluveitie w 2015 roku będzie ich ostatnią trasą do 2017 roku.
W grudniu 2011 roku zespół ogłosił, że nowa płyta nazywać się będzie Requiem For The Indifferent oraz dotyczyć będzie napięć między różnymi religiami i kulturami, wojen, katastrof naturalnych, a także kryzysu finansowego.
Album został wydany w marcu 2012 roku. Kilka dni po publikacji płyty, grupę opuścił basista, Yves Huts, który grał w zespole od samego jego początku. Został on zastąpiony przez Roba van der Loo, muzyka znanego wcześniej z grupy Delain.
Płyta były promowana przez singiel Storm The Sorrow.
We wrześniu 2012 roku grupa gościnnie wystąpiła w programie telewizyjnym "Nik te gek", w którym niepełnosprawni umysłowo mogą spełniać swoje marzenia. W tym odcinku zespół zagrał z chorym na autyzm Ruurdem Woltring piosenkę Forevermore. Chłopak sam ją napisał, a grupa wprowadziła jedynie kilka zmian.Występ został wydany jako singiel pod koniec września 2012 roku.
W marcu 2012 roku zespół ogłosił koncert z okazji dziesięciolecia grupy. Miał on miejsce 23 marca 2013 roku w Eindhoven, w Holandii. Bilety na show zostały wyprzedane w mniej niż tydzień. Zjawili się goście z 45 krajów z całego świata.
Na scenie, poza zespołem, wystąpili między innymi: chór, orkiestra symfoniczna, Floor Jansen, a także byli członkowie zespołu: Ad Sluijter, Yves Huts i Jeroen Simons.
Podczas koncertu można było usłyszeć nową piosenkę (Retrospect) oraz pierwsze wykonanie na żywo piosenki Twin Flames.
W 2014 roku premierę miał kolejny album studyjny, The Quantum Enigma. Poprzednie albumy pisane były w dużej mierze przez internet, jednak materiał do TQE został stworzony podczas wspólnych spotkań. Kolejnym szczegółem różniącym ten album od poprzednich było inne podejście do instrumentów smyczkowych. Wcześniej każdy nagrywany był osobno, z możliwością komputerowych poprawek. Na najnowszym albumie wszystkie smyczki zostały zarejestrowane wspólnie, co ograniczyło edycję i dało bardziej naturalne brzmienie.
Album promowany był przez trzy single: The Essence of Silence, Unchain Utopia oraz Victims of Coningency.
Płyta spotkała się z bardzo dobrymi opiniami fanów. Sam zespół mówi, że udało im się wejść na wyższy poziom.
Trasa koncertowa promująca album rozpoczęła się 11 kwietnia 2014 roku w Groningen w Holandii. Gościem na koncercie była grupa Xandria, również tworząca metal symfoniczny.
W 2015 roku zespół pojawił się łącznie na aż pięciu koncertach w Polsce. Trzy z nich były koncertami klubowymi.
Grupa zapowiedziała, że trasa koncertowa z zespołem Eluveitie w 2015 roku będzie ich ostatnią trasą do 2017 roku.